El 9° Juzgado de Garantía de Santiago resolvió a favor de la solicitud presentada por la defensa de Cathy Barriga, exalcaldesa de Maipú, para revocar la prisión preventiva que cumplía en el Centro Penitenciario Femenino de San Miguel. La magistrada María Inés Bernadita Lausen Montt acogió los argumentos del abogado defensor, Cristóbal Bonacic, quien sostuvo que no existía riesgo de fuga ni de reiteración de conductas delictivas. La jueza consideró que, de haber querido evadir la justicia, Barriga lo habría hecho antes de su formalización.
La decisión del tribunal contrasta con la resolución previa de la Corte de Apelaciones de Santiago, que había ordenado el reingreso de la exalcaldesa a prisión. La magistrada Lausen determinó que la prisión preventiva no estaba justificada y, en su lugar, decretó arresto domiciliario total para Cathy Barriga. Esta no es la primera vez que la jueza se pronuncia en contra de la medida cautelar más severa, ya que el 18 de diciembre pasado había optado por reducir las restricciones impuestas a la exjefa comunal.
La situación legal de Barriga se remonta a su formalización por parte de la Fiscalía Oriente hace un año, acusada de delitos como fraude al fisco, apropiación indebida y falsificación de documentos públicos, presuntamente cometidos durante su gestión como alcaldesa de Maipú entre 2016 y 2021. Tras la decisión inicial de la jueza Lausen, la Municipalidad de Maipú y el Consejo de Defensa del Estado, junto al Ministerio Público, apelaron y lograron que la Corte de Santiago ordenara su reingreso a prisión el 26 de diciembre.
En el marco de la audiencia, el diputado Joaquín Lavín León, esposo de Barriga, estuvo presente en el Centro de Justicia de Santiago. El legislador, quien recientemente devolvió 7 millones de pesos al Congreso por facturas presuntamente irregulares, evitó responder a las consultas de la prensa durante un receso. Lavín enfrenta su propia investigación, que incluyó allanamientos en su casa y oficinas a fines de octubre.
Cathy Barriga, en el centro de la atención
Mientras tanto, Cathy Barriga se prepara para una nueva formalización, programada para el 15 de abril de 2025, por dos delitos de malversación de caudales públicos y uno de negociación incompatible. Desde su defensa y su entorno familiar, se ha mantenido firme la postura de su inocencia. Joaquín Lavín, exalcalde de Santiago y Las Condes, y suegro de Barriga, declaró la semana pasada que considerarla un peligro para la sociedad "está fuera de toda lógica".
